Denk maar aan een paar van de uitdagingen waarmee atleten worden geconfronteerd. Ze kunnen te maken krijgen met uitputtende trainingsschema's, verloren wedstrijden, blessures, gemiste mijlpalen, hartverscheurende mislukkingen en persoonlijke tegenspoed. Als ze een vrouw zijn, kunnen ze te maken krijgen met gezondheidsproblemen die verband houden met onregelmatige eetgewoonten en menstruatie, die op hun beurt botverlies kunnen verergeren. Hier zijn verhalen van 5 atleten die voor enorme uitdagingen stonden en weigerden te worden verslagen. Als deze verhalen je niet motiveren, dan weet ik het ook niet meer!

1. Kieran Behan, turnster.

Stel je voor dat je te horen krijgt dat je nooit meer zult lopen! Dat vertelden artsen Kieran nadat ze op 10-jarige leeftijd een kankergezwel uit zijn dij hadden verwijderd. De operatie ging slecht, zo slecht zelfs dat hij schreeuwend wakker werd van de pijn door enorme zenuwbeschadiging. Tot dan toe was hij gek op turnen en vastbesloten om Olympisch kampioen te worden. Maar hoe kon hij dat doen als hij nu niet eens kon lopen en in een rolstoel zat?

Kieran zou ze laten zien en hij begon aan de lange weg naar herstel. Hij zat 15 maanden in een rolstoel, maar hij zette door en was terug in de sportschool. Maar binnen een paar maanden gleed hij van de hoge lat en liep een vreselijke hoofdwond op. Hij was zo zwaar gewond dat er regelmatig black-outs kwamen als hij letterlijk met zijn ogen knipperde. Hij miste een heel jaar op school, maar de sportschool lonkte weer. Deze keer moest hij echter de uitdagingen van die vreselijke blessure overwinnen. Hij moest zijn hersenen opnieuw trainen en zijn coördinatie terugkrijgen. Hij keerde terug naar school met een wandelstok en werd wreed beschimpt door zijn klasgenoten.

Het kostte hem vervolgens drie jaar om terug te keren naar waar hij was geweest vóór het vreselijke ongeluk. Maar hij liep verschillende breuken op. Toen kwam er nog een klap toen zijn knie brak net nadat hij was geselecteerd voor het EK. Behan heeft gezegd dat hij op het punt stond op te geven.Adverteren

Maar hij gaf nooit op en slaagde erin om in 2011 de vloerkampioen van de Challenge World Cup te worden. Zijn grootste gloriemoment was toen hij zich kwalificeerde voor de Olympische Spelen 2012 in Londen . Hij was een Olympisch atleet geworden na vreselijke pijn, trauma's en tegenslagen. Een glorieus voorbeeld van de Olympische geest.

2. Michael Jordan, basketbalspeler.

Als je tijdens het seizoen in een ritme zit, ga je zeven van de tien keer falen,- Mark Texeira, Yankees

Michael Jordan wordt de hemel in geprezen en wordt vaak de beste basketballer aller tijden genoemd. Hij schrijft zijn succes toe aan zijn vele mislukkingen, omdat hij beweerde dat hij daardoor nog harder zijn best deed. Ze hebben hem zeker niet ontmoedigd. Toen hij nog heel jong was, werd niet eens gedacht dat hij een groot talent had. Hij werd geknipt uit het basketbalteam van de middelbare school. Hij heeft zijn mislukkingen daadwerkelijk geteld en ze omvatten 300 verloren games en hij heeft 26 keer het winnende schot gemist. De meeste kampioenen zijn ontmoedigd en ongemotiveerd door mislukkingen, maar Michael Jordan had de juiste instelling en beschouwde hen als de recept voor zijn succes .

Ik weet dat angst voor sommige mensen een obstakel is, maar voor mij is het slechts een illusie….. Falen zorgt er altijd voor dat ik de volgende kans harder probeer.- Michael Jordan.

3. Bethany Hamilton, surfer.

Bethany Hamilton groeide op in Hawaï, dus het is niet verwonderlijk om te horen dat ze op 7-jarige leeftijd al in staat was om op golven te surfen. In 2003 vond er een verschrikkelijke tragedie plaats toen een haai haar linkerarm afbeet. Toen ze herstelde, deed ze zichzelf twee beloften. De eerste was dat ze niet zou zeuren over haar verschrikkelijke ongeluk en de tweede was dat ze weer op de surfplank zou stappen. Een andere persoon zou zich bij mislukking hebben neergelegd. Maar niet Bethany Hamilton. Na slechts 26 dagen was ze weer aan het surfen! Ze staat nu in de top 50 van vrouwelijke surfers ter wereld. Ze won ook de eerste prijs in de Explorer Women's Division van de NSSA Nationale Kampioenschappen.

Ze overwon veel obstakels voordat ze succesvol werd als eenarmige surfer. Ze had momenten van pure frustratie bij het aanpassen aan haar handicap. Het ongeluk hielp haar om moeilijke momenten te overwinnen, maar leerde haar vooral hoe ze haar angst op enge momenten kon verslaan. Ze heeft een groot deel van haar leven gewijd aan het zijn van een rolmodel voor jonge geamputeerden. Ze is een inspiratie geworden voor veel meisjes die door amputatie en adolescentie gaan via haar liefdadigheidsinstelling Friends of Bethany. AnnaSofia Robb en Dennis Quaid speelden in de film Ziel Surfer (2011) die werd geïnspireerd door het verbazingwekkende verhaal van Bethany.

4. Muhammad Ali, bokser.

Wie niet moedig genoeg is om risico's te nemen, zal niets bereiken in het leven. – Mohammed Ali

Beschouwd als de grootste bokser aller tijden, Mohammed Ali won vele onderscheidingen, zoals de Gouden Handschoen en een Olympische gouden medaille op de 1960-spelen in Rome. Hij heeft veel mensen geïnspireerd door zijn carrière en zijn manier van leven. Nadat hij zich terugtrok uit de ring, wijdde hij zijn leven aan filantropie en liefdadigheidsinstellingen, vooral die in verband met de ziekte van Parkinson waaraan hij leed. Muhammad Ali was geen onbekende in risico's. Vanaf de jonge leeftijd van 12 toen iemand zijn fiets stal, was hij vastbesloten toekomstige dieven aan te pakken, dus leerde hij vechten.Adverteren

Veel atleten gaan door een zeer moeilijk proces van omgaan met perfectionisme en hun faalangst. Dit verhindert vaak dat ze hun volledige potentieel bereiken. Alles minder dan perfectie en winnen wordt geteld als mislukking. Wat atleten niet willen dat er gebeurt, gebeurt vaak omdat ze worden achtervolgd door de angst om fouten te maken. Deze mindset resulteert in meer spanning, besluiteloosheid en te voorzichtig zijn. Muhammad Ali was een uitstekend voorbeeld van het nemen van berekende risico's en is al generaties lang een inspiratiebron.

5. Michael Phelps, zwemmer.

Michael Phelps wordt beschouwd als de grootste Olympische zwemmer aller tijden. Iedereen dacht dat geen enkele zwemmer in staat zou zijn om 8 gouden medailles te winnen in slechts één Olympische Spelen. Michael deed precies dat en hij heeft 19 Olympische medailles, waarvan 15 goud! Het opmerkelijke aan hem is dat hij als kind ADHD had en een deel van die tijd medicijnen slikte. De meeste mensen gaan ervan uit dat mensen met ADHD last hebben van rusteloosheid, impulsiviteit en een zeer korte aandachtsspanne. Maar ze hebben ook een ongelooflijk vermogen om hypergefocust te blijven op een activiteit waar ze een passie voor hebben. Michael heeft hier met enorm succes gebruik van kunnen maken. Door zijn energie en focus te kanaliseren, heeft hij de positieve kant van ADHD kunnen benutten.

Phelps heeft laten zien dat hij de meest gedisciplineerde en sterkste zwemmers ter wereld kan verslaan en is een inspirerend voorbeeld voor iedereen die lijdt aan een psychische stoornis of een andere handicap. Hij heeft een ander geheim in die zin dat hij de kracht gebruikt om succes te visualiseren voordat hij begint te zwemmen. Hij begon dit proces toen hij nog maar 7 jaar oud was. Hij realiseerde zich dat er geen grenzen waren aan succes en als je eenmaal gepassioneerd bent over je doel, kan niets je stoppen.

Niemand gaat een limiet stellen aan wat ik doe. Ik ga doen wat ik wil doen, wanneer ik het wil doen. Zo heb ik altijd gewerkt. Als ik iets wil, ga ik het halen. - Michael Phelps.

Als je je uitgeput of ontmoedigd voelt na je volgende marathon, denk dan eens aan een van deze inspirerende kampioenen voordat je daadwerkelijk opgeeft!

.

Uitgelichte foto tegoed: Balans (verbeterd? of niet...)/Ricardo Liberato via flickr.com